在显卡市场中，高端的产品往往性能强劲，但价格昂贵，而低端入门级的产品虽价格低廉但性能却不能让人满意。而所谓的中端市场则正是为解决这些问题而诞生的，确切的说，中端市场一般定位于1000元-1500元价位，并主要以性能不错且价格较好的产品为主。nVIDIA Geforce8家族的最新成员——Geforce 8600GTS正是这样一款定位的产品。
继承Geforce 8系列显卡的全部特性，并且和上一代的7600GT一样都具备高规格高频率的硬件特性。同时这也是继6600GT和7600GT后第三款以X600命名的强力产品。支持DirectX 10，支持统一渲染架构，更高的执行效率，显然，8600GTS的问世就如同当年6600GT和7600GT时那样，再次将玩家推向升级换代的十字路口。在开始本文之前，不妨让我们再回味一番当年中端王者的风采。
2004年末发布的Geforce 6600GT显卡成功树立起了中端显卡典范。
纵观近年来nVIDIA和ATI的产品，在中端市场上能够呼风唤雨的确实不多，但Geforce 6600GT确有这般能耐。2004年8月，nVIDIA首次公开了6600GT的规格，内建8组像素渲染管线，3个顶点着色单元，128bit显存位宽与500/1000MHz的工作频率。这种独一无二的配置为Geforce 6600GT带来了非常不错的效能，标准特效下完全超越9800PRO，再加上支持DirectX 9.0C的特性使得6600GT一时间无人能及。
当然6600GT的成功也归功于接口的转变，因为当时已经有AGP向PCI Express过度的倾向，而6600GT基于NV43核心，这是一款原生的PCI Express核心，与转接产品完全不同，原汁原味的高速总线搭配强劲的核心效能长期称霸市场。而此时的ATI由于未能正确面对6600GT的威胁，以至于最后只能将X600系列全数停产，转而生产价格更贵但性能较好的X700显卡，且将对抗6600GT的任务交给了其中最高端的X700XT显卡。但造物弄人的是X700XT初始频率设定的实在太高了，以至于良品率低的惊人，且始终跟不上6600GT系列的步伐，并造成一大堆基于X700核心超频卡的大量上市，但终究这是也算个6600GT的对手。
但是事情并没有结束，半天才反应过来的ATI在X700上显然没多花心思了，由于良品率实在太低，ATI不得不将高端的X800系列做阉割处理器拿出来卖，并取名为X800GT。Radeon X800GT是一种采用8条像素渲染管线和双256显存架构的产品，其性能相比6600GT来说应该是占足了优势，但由于不支持DirectX 9.0C技术，在极品飞车等游戏中的动态阴影会有明显的锯齿出现，同时也不支持高动态光照技术让X800GT的硬伤暴露无遗。
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