假如有一天，你怀揣着攒了几个月的血汗钱到市场里买了台MP4，兴冲冲跑回家，拷了几个片子就想享受“随身影院”的感觉。可这时你突然发现，那些片子居然一个都放不了——这无疑是世界上最令人沮丧和怄火的事情了。你或许认为这事只会发生在少数人身上，不过事实却是，大多数已经买了MP4的人都或多或少的感到失望，问题的焦点集中在了MP4普遍孱弱的视频兼容性上。
那么，MP4为什么不能像MP3那样拷进去就能放呢？说起来原因挺复杂的，原因之一是现存的视频编码方案实在是太多了，RM/RMVB、AVI、WMV乃至DAT、VOB等等都用得非常多，由于商业利益的缘故各种格式之间并不兼容，这就为设计一款力求通用的MP4制造了障碍。还有一个重要原因，就是视频的解码要达到好的效果并不像音频那样简单，为了让一种格式达到好的效果，往往需要芯片倾尽全力，若是多种格式的话难度显然更大。所以我们应该理解现在MP4芯片厂商的苦衷，实在是心有余而力不足……
随着技术的发展，MP3也在逐渐朝着彩屏和视频方向发展，这就让MP3与低端MP4之间的界限进一步模糊化。其实我们可以把这类产品看作小型电脑，随着性能的越来越强，功能也毕竟会朝着全功能方向发展，这都很好理解。我们甚至可以认为从MP3与MP4之间是“平滑过渡”的，没什么实质性的分界线，你需要什么功能的产品就去挑满足你的那一种。
  无论从外观以及性能方面，视频MP3与闪存MP4之间的区别已经很小
决定MP4档次的最主要因素是存储介质，因此闪存机和硬盘机自然而然的分别占据低端与高端市场。档次的差异也影响到芯片的选择。在视频MP3是Rockchip芯片一统天下，它支持AVI格式的视频文件，但是侦速却只能达到24fbps，勉强称得上流畅。低端闪存机大多采用Sunplus芯片，支持ASF格式的视频，速度更可达到30fbps。硬盘机由于定位本身较高，在解码芯片的选择上就宽松的多了，Ti与Sigmadesigns的方案在硬盘机应用最普遍，兼容性也最好。Ti支持MPEG-4 SP、MPEG-4 ASP、MPEG-1、MPEG-2、DivX、WMV WMA V9、QuickTime 6、H.264等视频格式，Sigmadesigns支持V9、DivX V3.11、DivX V4.X和5.X、MPEG-4、MPEG-2、MPEG-1等格式，很显然硬盘的解码能力要高出闪存机不止一个档次。
  虽然体积大了些，但强大的兼容性仍使之成为视频应用的首选
虽然闪存MP4具有体积与价格优势，但我们选择MP4就是冲着电影去的，除非你只喜欢看短小的MTV而且能忍受冗长的转换时间。硬盘机型视频兼容性普遍较好，但我们也不能照单全收，从外观到功能性还是千差万别的，我们应该根据自己的经济实力和还是要挑选有口碑的品牌与产品来购买。另外，有些采用飞思卡尔芯片的MP4还支持RM/RMVB格式，闪存机型蓝魔V100以及昂达VX737支持的码率较低，观看之前往往还需要再次转换，而以爱国者P881为代表的
我们将视频兼容性较好的MP4分为下面几类，点击链接可以进入相应页面：
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